Απεντόμωση είναι η καταπολέμηση εντόμων, και άλλων αρθροπόδων, όπως κατσαρίδες, μυρμήγκια, ψύλλοι, κοριοί, τσιμπούρια, μυριάποδα, μύγες, κουνούπια, σκνίπες, σαράκι ξύλου, τερμίτες, προνύμφες λεπιδοπτέρων, κ.α. Τα παραπάνω έντομα θεωρούνται επιβλαβή λόγω των υγειονομικών, οικονομικών αλλά και αισθητικών προβλημάτων που προκαλούν.

Η εφαρμογή απεντόμωσης για έντομα υγειονομικού ενδιαφέροντος, όπως είναι οι κατσαρίδες, οι σκνίπες, τα κουνούπια και άλλα, είναι ύψιστης σημασίας για τη δημόσια υγεία, καθώς πολλά από αυτά είναι φορείς σοβαρών ασθενειών για τους ανθρώπους και τα ζώα. Τέτοιο παράδειγμα είναι ο πρόσφατα εμφανιζόμενος ιός Ζίκα στη Βραζιλία που γνωρίζουμε πως μεταδίδεται από το τσίμπημα κουνουπιού, όπως και η ελονοσία, κρούσματα της οποίας εμφανίστηκαν τα τελευταία χρόνια και στη χώρα μας. Η εφαρμογή εκτεταμένων απεντομώσεων είναι μεγάλης σημασία για τον περιορισμό των ασθενειών αυτών. Έντομα όπως οι κατσαρίδες και οι μύγες, που συχνάζουν σε σωρούς σκουπιδιών, ακαθαρσίες και περιττώματα, μεταφέρουν επίσης με τα πόδια τους και μέσω της τροφής τους μικρόβια μέσα σε οικίες, γραφεία, κουζίνες κλπ. Τα ακάρεα προκαλούν αλλεργίες σε ανθρώπους και ζώα, κι ακόμη, με το τσίμπημα της σκνίπας μεταδίδεται σους σκύλους η σοβαρή ασθένεια λεϊσμανίαση. Αυτά τα παραδείγματα, και πολλά ακόμα, καταδεικνύουν πόσο επιβεβλημένος είναι ο περιορισμός των πληθυσμών των εντόμων, που επιτυγχάνεται μέσω των απεντομώσεων, για την πρόληψη και τον περιορισμό σοβαρών ασθενειών που πλήττουν τον άνθρωπο και τα ζώα.

Επιπλέον η εμφάνιση των εντόμων μπορεί να προκαλέσει τεράστια οικονομική ζημία όταν πρόκειται για αποθήκες, σιλό κλπ, είτε λόγω της καταστροφής που προκαλούν έχοντας ως ενδιαίτημα τα αποθηκευμένα προϊόντα, είτε λόγω της παρουσίας τους και μόνο, που ενδέχεται να καθιστά τα προϊόντα ακατάλληλα προς χρήση ή βρώση. Τέτοια προϊόντα μπορεί να είναι τρόφιμα παντός είδους (άλευρα, καφέδες, δημητριακά, όσπρια, ξηρά φρούτα, μπαχαρικά κ.ά.), καπνά, ξυλεία και πλήθος άλλα. Γι’ αυτό σε τέτοιους χώρους οι απεντομώσεις κρίνονται επιβεβλημένες

Δεν είναι ήσσονος σημασίας και τα αισθητικά προβλήματα που δημιουργεί η παρουσία των εντόμων σε σπίτια και σε χώρους όπου συναθροίζονται άνθρωποι, όπως και η όχληση που δημιουργείται από αυτά (μύγες, σκνίπες, κουνούπια) κατά τη διάρκεια του ύπνου, της εργασίας, του φαγητού. Ενίοτε έχουν έντονο οικονομικό αντίκτυπο, όταν πρόκειται για χώρους όπως είναι τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία, όπου η παρουσία τους κρίνεται εντελώς απαράδεκτη.

Οι απεντομώσεις μπορεί να γίνονται είτε προληπτικά, όταν κρίνεται ότι οι συνθήκες ευνοούν την πληθυσμιακή έξαρση των εντόμων κι όταν η εμπειρία μας έχει δείξει ότι οι περιοδικές επεμβάσεις - απεντομώσεις είναι επιβεβλημένες, είτε κατασταλτικά, όταν έχουμε εντοπίσει έντομα ή ίχνη τους (περιττώματα, τροφικά καταφύγια) και κρίνουμε ότι ο πληθυσμός τους, ή η παρουσία τους και μόνο, θεωρείται μη ανεκτή. Πολλές φορές οι προληπτικές απεντομώσεις είναι ιδιαίτερα κρίσιμες, γιατί τα έντομα μπορεί να βρίσκονται μέσα σε χώρους ή σε προϊόντα δίχως να γίνονται αντιληπτά, ευρισκόμενα στο στάδιο της διαχειμάζουσας μορφής τους. Μέσω αυτών των επεμβάσεων γίνεται δυνατή η καταπολέμηση των εντόμων στο ορατό περιβάλλον του υπάρχοντος χώρου αλλά όπου είναι δυνατόν, και η καταστροφή των εστιών παραγωγής τους (φωλιές), που μπορεί να βρίσκονται ακόμα και στο πιο απίθανο σημείο του χώρου, πριν δημιουργήσουν πρόβλημα, κι όταν ακόμη οι πληθυσμοί τους είναι μικροί. Προλαβαίνουμε έτσι μέσω των απεντομώσεων και την πληθυσμιακή έξαρση που θα έκανε το έργο μας αργότερα περισσότερο δυσχερές.

Οι απεντομώσεις, ανάλογα με την περίπτωση, γίνονται με ψεκασμό χαμηλής ή υψηλής πίεσης, με τη μέθοδο του πυκνού υγρού και σε δύσκολες περιπτώσεις με τη μέθοδο του υποκαπνισμού, που εφαρμόζεται πιο συχνά σε τρόφιμα, καπνά, ξυλεία κ.ά. Τα σκευάσματα που χρησιμοποιούνται για τις χημικές απεντομώσεις που εφαρμόζονται με ψεκασμό, και για τις απεντομώσεις που εφαρμόζονται με υποκαπνισμό, πρέπει να έχουν επίσημη έγκριση από τον αρμόδιο φορέα (Υπουργείο Αγροτικής Ανάπτυξης & Τροφίμων) για το σκοπό που πρόκειται να χρησιμοποιηθούν και τον τρόπο εφαρμογής.